อินเดีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ของโลก อาจยังคงจำกัดการส่งออกข้าวในปีหน้า การตัดสินใจดังกล่าวอาจผลักดันราคาข้าวให้เข้าใกล้ระดับสูงสุดนับตั้งแต่เกิดวิกฤติอาหารในปี 2551
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อินเดียคิดเป็นสัดส่วนเกือบ 40% ของการส่งออกข้าวทั่วโลก แต่ภายใต้นายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี ประเทศได้เข้มงวดการส่งออกเพื่อควบคุมราคาในประเทศที่สูงขึ้น และปกป้องผู้บริโภคชาวอินเดีย
Sonal Varma หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ประจำอินเดียและเอเชียของบริษัท Nomura Holdings Inc. ชี้ให้เห็นว่าข้อจำกัดในการส่งออกจะดำเนินต่อไปตราบใดที่ราคาข้าวในประเทศเผชิญกับแรงกดดันที่สูงขึ้น แม้หลังการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง มาตรการเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะขยายออกไปหากราคาข้าวในประเทศไม่มีเสถียรภาพ
เพื่อลดการส่งออก อินเดียได้ใช้มาตรการต่างๆ เช่น ภาษีส่งออก ราคาขั้นต่ำ และข้อจำกัดสำหรับข้าวบางพันธุ์ ส่งผลให้ราคาข้าวระหว่างประเทศพุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุด 15- ในรอบปีในเดือนสิงหาคม ส่งผลให้ประเทศผู้นำเข้าลังเล ตามสถิติขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ ราคาข้าวในเดือนตุลาคมยังคงสูงกว่าช่วงเดียวกันของปีที่แล้วถึง 24%
กฤษณะ เรา ประธานสมาคมผู้ส่งออกข้าวอินเดีย กล่าวว่า รัฐบาลมีแนวโน้มที่จะคงข้อจำกัดในการส่งออกไว้ ก่อนการเลือกตั้งที่กำลังจะมีขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่ามีอุปทานในประเทศเพียงพอ และควบคุมราคาที่สูงขึ้น
โดยปกติปรากฏการณ์เอลนีโญจะส่งผลเสียต่อพืชผลในเอเชีย และการมาถึงในปีนี้อาจทำให้ตลาดข้าวทั่วโลกตึงตัวมากขึ้น ทำให้เกิดความกังวล ประเทศไทยซึ่งเป็นผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่อันดับสอง คาดว่าการผลิตข้าวจะลดลง 6% ในปี 2566/24 เนื่องจากสภาพอากาศแห้ง
